北京时间12月7日消息，据国外媒体报道，今年新冠疫情对全球商业航空带来了重创，但这并未阻止2020年航空创新的发展。以下是2020年具有挑战性的航空创新，其中包括：拥有折叠机翼末端的大型客机、配备人工智能系统的喷气式战斗机、向火星快速推进的核动力探测车，以及美国自2011年以来首次实现宇航员本土发射升空……

　航空创新第一名：美国宇航局喷气推进实验室设计的“毅力号”火星探测器

　在火星表面搜寻生命迹象的探索者

航空创新第一名：美国宇航局喷气推进实验室设计的“毅力号”火星探测器。

美国宇航局花费几十年时间研究火星的地质结构和化学成分，随着2020年火星任务的逐步开展，该机构正在解决一个重要的生物学问题：这颗行星曾存在生命吗？7月30日，美国宇航局成功发射一枚火箭，搭载重达1吨重的核动力“毅力号”火星探测器升空，预计将于2021年2月着陆火星表面。它将成为第一个专门探索地外远古或者当前生物迹象而设计的登陆探测器，它与前身“好奇号”探测器十分相似，但它具备探索火星的新功能，例如：SHERLOC光谱仪的强大激光能扫描岩石样本，寻找不足百万分之一含量的生物分子。研究人员将这些勘测信息和清晰图像，以及PIXL成像系统的数据结合起来，寻找那些代表生命（至少是我们已知的）的分子簇，例如：氨基酸或者脂肪。如果我们能将火星样本带回地球进行深入研究，它们将成为强有力的证据。“毅力号”探测器或许能提供帮助，因为它是首个被设计用于储存样本便于未来任务中送回地球的太空机器人。

　SpaceX公司Dragon飞船

　美国商业载人飞船

SpaceX公司Dragon飞船

5月30日，当宇航员道格·赫尔利（Doug Hurley）和鲍勃·班肯（Bob Behnken）在执行Dragon Demo-2任务时，他们从美国卡纳维拉尔角基地发射升空，这是具有历史意义的一次发射，是2011年以来首次从美国本土将人类送入太空，也是美国历史上第五艘载人飞船首次成功发射。赫尔利和班肯搭载的是Crew Dragon，配备了SpaceX公司最新21世纪太空飞行系统，以及宽大的触摸屏，能够在不需要飞行员输入信息的情况下就能到达国际空间站。而且美国宇航局首次将任务控制移交给一家商业公司。美国宇航局休斯敦总部工作人员密切关注火箭运行情况，而SpaceX公司工作人员负责管理操控，当8月2日宇航员顺利降落地面时，SpaceX公司一位负责人称，欢迎宇航员们顺利回到地面，感谢SpaceX公司的太空飞行，未来商业太空飞行将有美好广泛的前景！