■ 社论

鉴于低生育现状,有必要通过政策的包容性以及降低生育、养育、教育成本等措施,提升育龄夫妇的生育意愿。

全面放开人口生育限制政策,或将在东北三省率先进行试点。

国家卫生健康委就全国人大代表《关于解决东北地区人口减少问题的建议》,于2月18日作出答复,认为其“建议国家率先在东北地区全面放开人口生育限制”的议案,对该委工作很有参考价值,东北地区可立足本地实际进行探索,研究实施全面放开生育政策需要配套出台的文件;评估政策变动的社会风险等。在此基础上,提出东北地区实施全面生育政策的试点方案。

此议案内容,是基于几点事实:首先是,东北三省的人口均已进入负增长,人口流失严重。与此同时,其人口老龄化程度高于全国平均水平,养老保险基金缺口较大,其生育率之低也几乎是全国垫底。可以说,这已经成为一个不容小觑的社会问题。而在全国“两会”即将召开、第七次人口普查数据也将公布之际,国家卫健委此番回复,凸显了国家层面对此问题的重视。

数据显示,辽宁省2019年人口自然增长率为-0.80‰,吉林省为-0.85‰;黑龙江省则低至-1.01‰。东北三省2020年的人口数据虽尚未公布,但大概率也是延续负增长态势。

近几年,东北三省的常住人口也一直在减少。2018年,全国31个省区市常住人口中,只有4个省市出现负增长,其中3个就是东北三省。从2014年至2019年,黑龙江省人口减少最多,为81.7万,吉林、辽宁两省则分别减少了61.65万、39.7万。

另有数据,2019年,辽宁省65岁及以上人口比重为16.2%,吉林省为13.93%,黑龙江省为13.8%,人口老龄化程度均高于全国平均水平的12.6%。更由于人口老龄化程度不断加深,养老负担越来越重,近年来,东北三省的养老保险基金已经收不抵支。

也因此,东北三省连续数年成为2018年中央出台养老金中央调剂制度后的最受益地区。财政部发布的2020年中央调剂基金年度预算就显示,2020年中央调剂金达到7398.23亿元,东北三省的净受益高达1186亿元,占总受益省份金额的六成多。

而对于东北率先试点放开生育限制的消息,很多人表示欢迎,但也有些人心存疑虑:东北三省生育率极低,即便全面放开也难以提升生育率。毕竟养育成本高、生活压力大,生育意愿未必高。

这也不乏启示意义:“生”和“育”是两个问题,一些人不愿“生”,其实是担心“育”。但这也恰恰表明了东北三省放开生育限制非但必要而且紧迫。只不过,要以“放开生育限制”带动“提高生育意愿”,还有必要降低养育成本,做好生育配套服务。

归根究底,就是要降低生育、养育和教育成本,要提升生育政策的作用,让生育政策真切地为民众托底。

需要指出的是,超低生育率不仅是东北三省的问题,其他地区也存在类似问题,只是全国的低生育率状态比东北要滞后十年左右而已。为此,党的十九届五中全会就首次提出“增强生育政策包容性”,并明确要“降低生育、养育、教育成本”。这意味着,面对出生人口不断下降的新形势,生育政策需要包容各种生育形态的家庭,其中就应该包括三孩、四孩等多子女家庭。

就目前形势看,通过一“升”一“降”——提升生育政策包容性,降低生育、养育、教育成本,扭转出生人口不断下降的趋势,促进人口长期均衡发展,也需要及时采取切实措施。而让东北三省率先试点放开生育限制,就是一个必要、迫切且可取、可行的重要举措。